Cos'è l'ipoacusia

In linea generale, l'ipoacusia avviene come processo naturale dell'invecchiamento. Proprio come avviene per la vista, che da anziani rende necessario l'uso degli occhiali da lettura, in 9 casi su 10 i problemi d'udito sono conseguenza dell'avanzare dell'età. Tuttavia, esistono anche altri fattori che possono compromettere la nostra capacità di sentire bene, come l'esposizione costante a forti rumori, i traumi, le condizioni genetiche o di tipo ereditario, tanto per citarne alcuni.

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Gradi dell'ipoacusia

Pesiamo il nostro corpo in kg., la nostra altezza in cm.; monitoriamo il nostro cuore in battiti per minuto. Ma come misuriamo il nostro udito?

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Il nostro apparato uditivo percepisce il suono in base all'altezza ed alla loudness, rispettivamente come frequenza ed intensità. Le onde sonore a bassa frequenza producono suoni bassi, mentre quelle ad alta frequenza, suono più elevati.

Il Decibel (dB) è l'unità di misura utilizzata per quantificare la loudness, vale a dire il volume, la percezione uditiva dell'intensità sonora. Una gradevole conversazione, ad esempio ha un'intensità di 60 dB, un tosatore d'erba di 100 dB. L'orecchio umano risponde a suoni di intensità variabile, da -10 dB a 120 dB.

La gravità dell'ipoacusia si valuta in base a quanto forte deve essere un suono, per poter essere udibile. I gradi dell'ipoacusia vengono stabiliti come segue:

Sintomi e segnali

L'ipoacusia si sviluppa in modo graduale, quasi impercettibile. Diversamente da molti altri problemi fisici, come ad esempio quelli della vista, la riduzione della propria capacità uditiva non viene riconosciuta immediatamente e tende spesso a passare inosservata per molti anni.

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I sintomi delll'ipoacusia possono manifestarsi con segnali molto lievi ed in modo diverso, da una persona all'altra. Ecco quali sono alcuni dei sintomi più comuni:

Chiedere spesso alle persone di ripetere ciò che dicono, perchè si hanno problemi nel capirle
Aumentare il volume della radio e della TV, nonostante il parere degli altri
Avere l'impressione che le persone borbottino, si mangino le parole o non parlino in modo chiaro
Avere l'impressione che alcune voci, specialmente quelle femminili o dei bambini, siano più difficili da capire
Affaticarsi per riuscire a seguire le conversazioni e sentirsi particolarmente stanchi per lo sforzo protratto nell'ascolto
Evitare le occasioni sociali di incontro, perdere interesse nelle attività che prima erano gradevoli.